回顧2006年，威士伯以2.9億美元的價格控股(持股80%，后買斷)國內龍頭民族涂料品牌--華潤涂料，成就了中國涂料行業有史以來最引人矚目的收購案，沒有之一。在收購華潤涂料之外，威士伯承諾5年內，不參與華潤一切管理運作，只以審核財務報表的方式參與其中。但5年后的2010年，隨著康曦廷(scotkastens)'空降'華潤涂料集團總裁一職，則可以看作是威士伯開始接管華潤涂料的信號。
威士伯隨后的一系列動作指向一個目標--利用華潤涂料在中國的渠道體系，助其品牌'威士伯'迅速在中國市場打響名聲。在康曦廷上任之后，威士伯在中國市場展開前所未有的攻勢，包括但不限于在全國各地不斷建立產品研發中心、涂料生產基地、品牌旗艦店、技術培訓中心、品牌前沿體驗館等。
不難看出，威士伯所打的'算盤'，正是借助華潤'民族涂料第一品牌'的影響力及其龐大的資源體系以加速進軍中國市場，爭奪國內涂料市場的份額，為自身品牌開辟一片藍海。
奈何豐滿的理想遇上了骨感的現實。據觀察，在過去5年時間里，盡管威士伯在中國市場多有大手筆的投入，但卻很難說它取得了與之相當的收獲。在這5年時間里，由于威士伯將精力集中在推廣自有品牌上，難免出現無法兼顧華潤涂料品牌宣傳的情況(甚至有人推測這是威士伯有意為之)。如此帶來的感官后果是--華潤涂料品牌體系建設有相對弱化的跡象，甚至在'華潤涂料'品牌名稱的前面加上'威士伯'的字眼(這似乎顯得多余)，另一方面威士伯自有品牌在中國市場的知名度培養卻沒有收到應有的效果。
此時恰逢威士伯收購華潤涂料第十個年頭。通過這一收購壯舉進軍中國市場的威士伯，隨著時間的推移，有行業人士發現，其中國戰略的表現有點'水土不服的癥狀。
根據宣偉針對收購案展示的有關威士伯的材料，威士伯2015年財報，在其全球業務市場布局中，華潤涂料所對應的中國涂料市場對其涂料(不包括油漆)17億美元銷售額的貢獻率為14%，不及北美市場的62%和澳洲市場(澳大利亞和新西蘭)的15%，僅高于歐洲市場的9%。
就在業界猜測威士伯的中國戰略是否意味著'失算'的時候，便傳來了宣偉欲收購威士伯的驚人消息。根據雙方的表態，這宗交易的完成只是時間問題--出現意外的幾率接近于零。
究竟是擁有華潤涂料未能讓威士伯順利啃下這塊'中國市場'的蛋糕，以致被迫尋求宣偉這個更強大的靠山? 還是說，委身賣掉早已在威士伯的戰略規劃之中?如果是后者，則這盤棋下得是相當的大了。
對此番新鮮出爐的收購計劃，宣偉及威士伯均表示，兩間公司擁有高度互補產品，合并將更有利雙方全球涂料及油漆業務的發展，并加速亞太地區、歐洲、中東及非洲的擴張計劃。而買下威士伯將有助于宣偉產品體系在民用涂料以及包裝涂料、卷材涂料領域競爭力的增強。
盡管宣偉和威士伯在公布雙方收購計劃的新聞稿中都沒有太多地提及華潤涂料這一后者收購而來的子品牌，但毫無疑問，華潤涂料面臨的是二次易主的命運。
備受中國涂料業界關注的是，在收購完成之后，宣偉將賦予華潤涂料何種角色?宣偉是否會一改威士伯的戰略方針，讓華潤這個曾經的'民族涂料第一品牌'繼續活躍于市場?有行業人士近日撰文表達了不樂觀的態度，認為華潤涂料有可能成為'宣氏棄兒'。
盡管我們無法度測，但我們卻持有謹慎樂觀的態度。有一點可以肯定的是--對于在中國民用涂料市場名聲尚缺的宣偉而言，通過收購威士伯而獲得華潤涂料在中國打下的龐大市場資源，并由此往下開墾中國市場，絕非壞事--除非它對中國市場這塊香饃饃不感興趣;但，怎么可能?!
至此，接下來的問題在于，宣偉將如何對待威士伯在中國市場的經驗教訓?
如果只是沿用威士伯的做法，輕華潤涂料而重自身品牌的推進，恐怕只會重蹈威士伯的覆轍。對于中國涂料市場渠道的重要性以及民族情感的濃厚程度的認識偏差，是外資涂料企業進入中國市場必須邁過的一道坎。
